Ven conmigo, que esta es una de esas noticias de archivo que muestran cómo un juego puede convertirse en fenómeno de la noche a la mañana. En marzo de 2019, el informe mensual de SuperData, empresa que seguía la facturación digital de la industria, trajo las cifras de febrero, y el gran protagonista fue Apex Legends: el battle royale gratuito de Respawn Entertainment generó cerca de 92 millones de dólares sumando todas las plataformas, con la mayor parte procedente de las consolas.
Esa cifra convirtió a Apex Legends en el juego free-to-play que más facturó en su mes de estreno hasta entonces. Y fíjate en este detalle: el juego se había lanzado por sorpresa, el 4 de febrero de 2019, por Electronic Arts, sin una campaña de meses antes. En la primera semana ya superaba los 25 millones de jugadores y, en el primer mes, llegó a 50 millones. ¡Mi corazoncito gamer hasta se acelera con ese ritmo!
El mismo informe miró otros juegos del periodo. Anthem, de BioWare, también de EA, sumó cerca de 100 millones de dólares en ingresos digitales, casi todo procedente de la venta del propio juego; las microtransacciones de objetos cosméticos representaron solo 3,5 millones de dólares de ese total. Hearthstone, el juego de cartas de Blizzard, tuvo una caída del 52% en la comparación interanual, reflejo de la mayor competencia en el género y del desgaste natural de un juego que ya llevaba años en funcionamiento.
Lo que vino después
Apex Legends siguió creciendo. En abril de 2021, la base superaba los 100 millones de jugadores, y la facturación acumulada superó los 1.000 millones de dólares en febrero de 2021 y los 2.000 millones en mayo de 2022. El juego llegó a Steam el 4 de noviembre de 2020, a Nintendo Switch el 9 de marzo de 2021 y recibió versiones nativas para PS5 y Xbox Series X|S el 29 de marzo de 2022. La versión para móviles debutó en mayo de 2022, pero se cerró un año después. Entre los premios, Apex se llevó el Golden Joystick al mejor multijugador en 2019 y el D.I.C.E. al juego en línea del año en 2020. Una trayectoria preciosa para algo que empezó sin avisar.
Fuente: SuperData, vía Eurogamer.
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