Halo: Combat Evolved no navegador: Combat Lab roda a decompilação com o seu próprio disco

Contemplem! Halo: Combat Evolved, o jogo que lançou o Xbox em 2001, agora roda dentro de uma aba do navegador. O responsável é o Combat Lab, um projeto independente de Mitchell Hynes, e o laboratório aqui é sério: nada de emulador tentando imitar o console. O Combat Lab é construído a partir da decompilação do código do jogo, o trabalho da comunidade que reconstruiu o código-fonte a partir da versão de Xbox.

O jogo não vem junto: o disco é seu

A parte mais importante, caros assistentes de laboratório: o site não distribui o jogo. A própria página avisa que os dados do jogo não estão incluídos e pede uma cópia feita a partir de um disco que você possui. A imagem é processada localmente, e os arquivos importados ficam guardados no seu navegador. Ou seja, sem disco original, sem Halo.

Esse modelo é o mesmo de outros ports que respeitam quem tem os direitos do jogo: o código novo é da comunidade, os dados continuam sendo da Microsoft, e cada jogador entra com a sua própria cópia.

Multiplayer na aba e port nativo

Segundo a documentação do projeto, as salas online suportam até 128 jogadores, muito além das partidas em rede local que fizeram fama no Xbox original. A página mostra salas de multiplayer e de campanha, com contadores de jogadores em tempo real. A mesma base de código também tem um port nativo que roda em Linux, Windows e Android, para quem prefere sair do navegador.

Onde isso se encaixa na preservação

Halo: Combat Evolved continua à venda de forma oficial dentro de Halo: The Master Chief Collection, no Xbox e no PC, e esse é o caminho para quem não tem mais o disco. O Combat Lab mostra outra coisa: que um jogo de 25 anos pode ganhar vida nova na web sem que ninguém precise baixar uma cópia pirata. O Capitão Pixel já explicou como o Ported2Browser organiza esses projetos, e o Quiver Launcher faz algo parecido no PC com ports de Nintendo 64. Mais histórias assim estão na categoria Preservação.

Fonte: Combat Lab (Mitchell Hynes).