Plataforma analizada: Nintendo Switch

No sé tú, pero a este redactor le encantan las matemáticas y los puzles lógico-matemáticos… Y cuál no sería mi sorpresa al descubrir Energy Balance, ¡un juego de puzles numéricos! Lamentablemente la propuesta del juego es lo mejor que tiene, porque la ejecución está claramente lejos de un nivel de calidad aceptable.

Narrativa: 6

A pesar de ser un juego de puzles, Energy Balance cuenta con un modo historia. Seguimos la historia de una viajera intergaláctica que tiene problemas técnicos en su nave y necesita reparar los sistemas del vehículo para poder volver a casa. El acto de reparar los mecanismos dañados de la nave se hace resolviendo los puzles numéricos del juego.

Los pasajes narrativos se presentan en viñetas estáticas, muy parecidas entre sí, con algún subtítulo que muestra los monólogos de la piloto y sus divagaciones hablando con el gato que la acompaña en el viaje.

Las unidades en las intersecciones influyen en el resultado final tanto de la fila como de la columna

Mecánica: 3

La premisa de los puzles del juego es bastante simple y atractiva: coloca los números de modo que sus sumas den los valores especificados en algunas filas y columnas. Los primeros minutos de juego son agradables y muestran la lógica y la mecánica del juego: puedes intercambiar de posición cualesquiera 2 números, sean vecinos o estén en la misma fila o columna; básicamente, cualquier jugada es válida.

Pero los problemas aparecen ya en los primeros niveles: ¡la curva de dificultad crece de forma explosiva! Pronto tendrás tantos números, filas, columnas y resultados que gestionar que no podrás organizar una táctica para abordar el desafío. Había innumerables formas de mitigar el crecimiento de la dificultad, como ofrecer más piezas repetidas o incluso más piezas en espacios “libres” (que no participan en ninguna de las filas/columnas usadas para los resultados)… Pero el juego no te da tiempo para acostumbrarte, para desarrollar una técnica de resolución de los puzles; en su lugar, te sepulta en información que necesitas absorber por completo y tener presente en todo momento si quieres tener alguna posibilidad de encontrar una solución lógica.

Sí, es posible hacer algunas jugadas aleatorias y observar si pareces más cerca o más lejos de la respuesta… Pero claramente esa no es la forma correcta de jugar a Energy Balance, y lamentablemente el juego no te ayuda a descubrir cuál sería esa forma.

Los controles son bastante “crudos”. Mueves el cursor con los botones direccionales, seleccionas una pieza con A (que se ilumina levemente, pero es difícil de ver) y luego seleccionas otra pulsando A para intercambiarlas… Y eso es todo. La versión de Switch admite pantalla táctil, pero la facilidad no es muy grande, pues el juego no permite “arrastrar” una pieza hasta aquella con la que debe intercambiarse: debes tocar las dos piezas a intercambiar, y el efecto de la pieza seleccionada (iluminada) es bastante difícil de ver.

Cada nivel es una disposición, un mapa para piezas. La parte más inteligente del diseño del juego viene del hecho de que cada vez que eliges el mismo puzle, aunque el formato del tablero sea el mismo, hay nuevos números y resultados con los que trabajar. El juego presenta además modos Hardcore y un modo de cuadrado completo, ¡como si hiciera falta hacer todo aún más difícil!

Pronto echarás de menos puzles más simples, como este.

Audiovisual: 3

Todo el juego grita excentricidad. No solo por los monólogos con poco sentido, sino por el aspecto que intenta parecer acuarela e impresionista, por el diseño de la piloto y su gato Meowie, y por la “música” que suena de fondo (loops de percusión de 10 segundos, que se repiten constantemente por los menús y los niveles), que crea la extraña incomodidad de tener una mente brillante pero perturbada vagando sola por el espacio.

La imagen de fondo parece ser la misma para todos los niveles, y el minimalismo en el uso de efectos visuales no solo deja el juego poco atractivo: disminuye la usabilidad y la accesibilidad.

Consideraciones finales

Energy Balance es el ejemplo perfecto de una buena idea mal ejecutada. El apartado visual y los sonidos no son muy inspirados, no hay curva de aprendizaje, no hay un diseño inteligente que ayude al jugador a entender qué está haciendo y qué debe hacerse… Y simplemente no da la sensación de ser un videojuego, sino un dificilísimo pasatiempo de revista de kiosco.