Plataforma analizada: PS4

Análisis por Samuel R. Auras

Finales de los 90, principios de los 2000. Linkin Park y Avril Lavigne están en todo su apogeo, algunos se preocupaban por el efecto 2000 y el mundo vibraba a la espera de El Señor de los Anillos en el cine. Un joven jugaba a videojuegos, principalmente Super Nintendo y PlayStation, con sus amigos, y un juego dominaba las tardes de domingo como ningún otro: Crash Team Racing. CTR para los íntimos, el clon de Mario Kart (sí, y no hay nada de malo en decirlo) era mi juego favorito. Y el de mis amigos, de hecho. Competíamos por los mejores tiempos en el modo Time Trial, y las carreras y batallas en el multijugador para 4 jugadores eran interminables. Veinte años después del lanzamiento de CTR, en 2019, el juego sigue siendo uno de los mejores juegos de carreras de karts de la historia. Y entonces llega Nitro Fueled.
CTR Nitro Fueled es un remake de lujo del juego original. Reúne absolutamente todo el contenido del primer juego y añade el doble de contenido más. Todo lo que dio a CTR su estatus en la época está presente en este remake, incluidos los códigos secretos: ¿cuándo fue la última vez que desbloqueaste un personaje en un juego usando un truco? Ya no lo recordaba, hasta que llegó Nitro Fueled. El juego es nostalgia pura y las expectativas eran altísimas entre todos los fans del original.

Un breve resumen del CTR de PS1, de 1999, para quien no lo conozca. Crash Team Racing es un juego de carreras de karts con personajes de la serie Crash Bandicoot, al estilo de Mario Kart y Diddy Kong Racing. El mercado no tenía pocos clones de Mario Kart en la época: juegos de carreras con personajes de los Muppets, de Toy Story, de Lego… Las opciones eran de lo más variadas. Pero dos cosas destacaron a Crash Team Racing del resto: la jugabilidad espectacular y la variedad de modos de juego. CTR cuenta con una mecánica de derrape y turbo muy diferente de lo que es común hasta hoy en otros juegos del género, una mecánica que recompensa la maestría en el juego. En CTR, la diferencia entre un jugador principiante, uno medio y uno realmente bueno es clarísima, y es hermoso ver lo que CTR puede hacer en manos de alguien competente. Todo esto ocurriendo en varios modos de juego que incluían un modo Aventura, con diferentes objetivos en cada pista, coleccionables que recoger, nuevos personajes secretos que desbloquear e incluso una historia como telón de fondo de toda la competición. CTR merece, sin duda, un 10 por lo que se podía hacer en la época.
Así llegamos a 2019. Crash Team Racing Nitro Fueled, desarrollado por Beenox y publicado por Microsoft, es un excelente juego malo. O un pésimo juego perfecto. Calma, me explico.
Todo lo que hace del CTR de 1999 un juego de 10 en la PlayStation 1 está aquí. Las mecánicas, los personajes, las pistas, los modos de juego, el modo aventura, el multijugador local para hasta 4 jugadores. Todo rehecho en alta definición de manera espectacular; es innegable que CTR NF es un juego visualmente PRECIOSO. Por desgracia, corre a 30 fps, incluso en la PS4 Pro y la Xbox One X, pero sinceramente, eso no estorba. En horas y horas de juego no sufrí ninguna caída de framerate y el rendimiento del juego en general fue excelente, con excepción de los tiempos de carga, que son algo altos. La banda sonora original también está aquí, y puedes optar por escuchar las músicas originales de la versión de PlayStation 1 o los remakes de las músicas de la banda sonora de Nitro Fueled.
Además de todo el contenido del juego original, lo que, en mi opinión, ya justificaría el precio de $40 o R$180, Beenox fue más allá. También están presentes en el juego todas las pistas y todos los personajes del juego de PlayStation 2, Crash Nitro Kart, rehechas para que encajen en las mecánicas de CTR. Al final, el juego tiene, en el lanzamiento, 31 pistas y 26 personajes. Las pistas son, en su gran mayoría, espectaculares, con visuales muy variados y diseño creativo y muy divertido; prefiero algunas pistas a otras, pero no existe absolutamente ninguna pista entre las 31 disponibles que no me guste. Desde la noche lluviosa de Tiger Temple hasta las nubes de Hot Air Skyway, hay algo para todos los gustos, desde pistas simples hasta más complejas. Todos los personajes ganan además decenas de opciones visuales, y puedes elegir con qué kart quieres correr y modificar ruedas, colores, pintura… Toda la personalización y todo el contenido de un juego de 2019 que esperas está aquí.
Por cierto, si hay algo esperado en un juego de carreras en 2019 es la posibilidad de carreras online. Y sí, están presentes en CTR NF: puedes correr o batallar contra amigos o contra otras personas usando el sistema de matchmaking del juego.
Con todo esto, sumado a una sensación de velocidad que no se encuentra en ningún otro juego de carreras de karts, Crash Team Racing Nitro Fueled seguramente debería ser un juego de 10, ¿verdad? ¿VERDAD? Bueno, yo también pensaba eso durante las primeras horas de juego. Pero cuanto más jugaba (y, créeme, jugué MUCHO desde el lanzamiento hace dos semanas, habiendo conseguido el platino hace unos días) más defectos y problemas encontraba. Problemas amateurs que no deberían estar presentes en un juego de este tamaño.
Permíteme dejar algo muy claro. Si eres un jugador más casual, que quiere un juego de carreras para jugar con amigos o con la familia, en multijugador local, o para jugar solo en el modo aventura o en el arcade local, CTR NF, en mi opinión, es un juego de 10. Los problemas del juego empiezan a ser más evidentes cuanta más experiencia tengas con él. El juego cuenta con un sistema de Monedas con las que compras personajes nuevos, y obtienes estas monedas exclusivamente a través del propio juego; hasta ahora, CTR NF no cuenta con microtransacciones, aunque el juego esté publicado por Activision, lo cual no suele ser buena señal en este sentido. Cualquier cosa que estuviera en el Crash Team Racing original se puede desbloquear normalmente a través del modo aventura o del modo arcade local, pero los personajes nuevos y la mayoría de las opciones de personalización deben comprarse con estas monedas. Y la velocidad de adquisición es bastante lenta, sobre todo si juegas solo offline; jugando online, consigues una cantidad mucho mayor.
Las pistas, tanto de Crash Team Racing como de Crash Nitro Kart, están rehechas en CTR Nitro Fueled. Y, aunque las del CTR original parecen idénticas en diseño, hay varias diferencias. La física del juego no es una reproducción exacta de lo que era el juego original, y eso cambia las interacciones del kart con la pista de manera negativa: los saltos para alcanzar atajos son algo inconsistentes, ciertas partes de curvas en algunas pistas parecen pegarse al kart, dificultando la jugabilidad, y el juego cuenta con ciertos bugs bastante molestos en este sentido, como uno que hace que tu kart, a veces, se detenga en el aire durante un salto, como si chocara con una pared invisible, lo que acaba por completo con tu velocidad. No es algo que ocurra a todas horas, pero cuando ocurre es bastante frustrante, sobre todo si ocurre en la última vuelta de una carrera o de una contrarreloj disputada. Hablando de bugs, uno especialmente feo que ocurre en la versión de PS4 puede corromper tu archivo, borrando todo tu progreso del modo aventura y del desbloqueo de personajes y objetos cosméticos; la propia Activision ya recomendó oficialmente que los jugadores hagan una copia de seguridad de vez en cuando hasta que se resuelva, pero después de dos semanas el problema sigue ocurriendo.
El mayor problema del juego, sin embargo, es también su mayor atractivo para la mayoría de la gente: el modo online. Como era de esperar de juegos de este estilo, cada carrera es un caos, con bombas, misiles y escudos volando de un lado a otro. El problema es que, actualmente, los objetos están bastante desequilibrados, y normalmente el jugador que, en los primeros segundos de carrera, se distancie un poco del resto de jugadores conseguirá mantener fácilmente el liderato mientras los demás jugadores se golpean y se retrasan. La versión en CTR del famoso caparazón azul de Mario Kart, una bola de energía que persigue al primer clasificado, viaja por el mapa muy lentamente y alcanza a cualquier jugador que esté en el camino, lo que acaba teniendo un efecto contrario al esperado y ayuda más de lo que perjudica al primer clasificado. Además de estos problemas de equilibrio, el matchmaking del juego no es tan bueno y comúnmente coloca a principiantes y veteranos juntos en la misma sala.
Lo peor, sin embargo, está entre bastidores. Todo lleva a creer que el juego no cuenta con servidores dedicados y que el multijugador online se hace usando un sistema P2P. Para quien no entienda del tema, uno de los ocho jugadores hace el papel de servidor para los otros siete, y eso trae innumerables problemas. Lag, bugs visuales, desconexiones constantes… Este sistema se usaba mucho en juegos antiguos, de la década pasada, y hoy en día está totalmente superado, sobre todo para juegos rápidos como los de disparos o de carreras. El P2P todavía funciona bien para juegos de estrategia por turnos, por ejemplo, pero para un juego de carreras con la velocidad de CTR NF, este sistema debilita mucho el online del juego. Mi experiencia con el multijugador online hasta ahora, por más que ame el juego, ha sido a partes iguales diversión y frustración.
Al final, Crash Team Racing Nitro Fueled es un juego distinto para cada público. Si tu objetivo es jugarlo offline, solo o con amigos en el multijugador local, mi opinión es que vale cada centavo. La cantidad de contenido de este juego es espectacular, el modo aventura es sensacional, las mecánicas son ese clásico “fácil de aprender, difícil de dominar”, y el juego recibirá soporte durante mucho tiempo tras el lanzamiento, con nuevos personajes, una nueva pista al mes y nuevas opciones de personalización. Si quieres, sin embargo, entrar de modo más serio en el online, prepárate para ver lo que ocurre cuando un equipo aparentemente sin experiencia o sin recursos suficientes puede hacer. Son errores amateurs en los engranajes de cómo funciona el juego los que lo convierten en una experiencia más frustrante y quitan el brillo a la espectacular mecánica de carreras que tiene el juego.
NOTA: 8,5
Crash Team Racing Nitro Fueled está disponible para PS4, Xbox One y Nintendo Switch. Este análisis se hizo basándose en la versión de PS4, jugado en una PS4 Pro.