Plataforma analizada: PC

¡XCOM y Battlestar Galactica tuvieron un hijo!

Ancient Frontier es un juego con tintes de Space Opera en el que tú, comandante de una fragata de naves espaciales, explorarás el espacio mientras defiendes los intereses de dos facciones con historias distintas. Es un SRPG competente, con fallos puntuales que molestan bastante.

En pocas palabras: es como si XCOM y Battlestar Galactica hubieran tenido un hijo, pero que nació algo feo.

Cuando se trata de juegos de estrategia con elementos de RPG, el principal factor que hay que tener en cuenta es lo que me gusta llamar “capas de jugabilidad”: las variantes de estrategia que hay en estos juegos. Disgaea, por ejemplo, un SRPG japonés clásico, añade esas capas en los combates con posibilidades como lanzar a tus personajes por el campo de batalla, además de la gestión de base y de personajes; Final Fantasy Tactics, por su parte, lo añade en la gestión de tu plantel de guerreros y, más específicamente, en su personalización.

Ancient Frontier lo hace de una forma muy interesante, mezclando elementos típicos de los juegos de estrategia y RPG, pero añadiendo un competente – aunque básico – sistema de gestión de recursos, alejándose del básico “dinero” que vemos normalmente. Dichos recursos se utilizan de las más diversas formas: actualizaciones y mejoras para las naves de tu fragata (que se dividen en cuatro categorías), comprar otras naves e incluso hacer uso de las naves, y se consiguen como recompensas en misiones o incluso en los mapas de juego, repartidos, bastando con que una unidad se mueva sobre ellos.

En cuanto al juego propiamente dicho, es un SRPG con movimiento hexagonal por el espacio. Mueves tus naves por los campos espaciales y, si otras naves están a tu alcance, puedes ejecutar ataques: las naves mayores se mueven menos y atacan más; las naves menores se mueven más y atacan menos. El juego añade además las famosas capas de estrategia al ofrecer una buena gama de equipamiento, armas y accesorios para personalizar y mejorar a los miembros de la fragata y, difícilmente, una nave (y partida) será como la otra.

La historia del juego en sí no es tan superficial y está muy bien construida. Toda ella se apoya en un lore bastante interesante (al que se puede acceder en cualquier momento en el menú principal del juego), algunos diálogos interesantes y una narrativa incluso bastante concisa, pero el doblaje… Caray. El doblaje es lamentable. Se percibe el esfuerzo de los actores por transmitir las sensaciones de los personajes del juego, pero la impresión que queda es la de estar escuchando audios eróticos, tal es la cantidad de Mise-en-scène, susurros y voces aterciopeladas. Visualmente hablando, el juego está bien. No es una joya de gráficos memorables, pero es bastante competente y ofrece visuales chulos, incluso bien detallados. Los modelos de nave son creíbles y verosímiles y confieso que me sorprendí varias veces hipnotizado por los paisajes de batalla: son bellísimos, muy bien coloreados (y animados también, como es el caso de las tormentas de iones). Las ilustraciones también están muy bien hechas, con trazos más realistas en los personajes. Otro punto positivo es la banda sonora, que transmite bien el clima del juego y está bien compuesta.

Pero las cosas empiezan a complicarse a partir de ahí. Porque, a pesar de la (buena) pretensión de ser un juego profundo, Ancient Frontier falla al ser demasiado superficial mecánica, narrativa y audiovisualmente.

El juego es algo tedioso. Los combates son demasiado superficiales, sin mucha profundidad estratégica. Una nave exploradora (de la clase Wing, las más pequeñas) es tan capaz de enfrentarse a una Fighter (naves pequeñas, pero con buena capacidad de combate), algo algo ilógico, según las propias características del juego, por ejemplo. Más aún tratándose de un juego con la temática de “última frontera”, los combates necesitaban más emoción; necesitaban una sensación de tensión. Incluso los planos de cámara para mostrar la destrucción de un oponente (como las cámaras alternativas de XCOM, por ejemplo) son algo meh.

Incluso con la “muerte permanente” de las naves que compras, las mejoras se hacen de forma general, es decir, por cada clase de nave, y no por nave. Las propias mejoras son otro ejemplo de la superficialidad del juego: son simples y no ofrecen algo “guau” que te sorprenda. La sensación que queda es que juegas solo para ganar más “nivel” y no hay una razón concreta para comprar las mejoras, salvo subir estadísticas. Y aunque sigue una mecánica de cobertura bien establecida – en este juego representada por estaciones espaciales y asteroides (que pueden destruirse para causar daño, y eso está muy bien) – para protegerse de los disparos. No es algo que estorbe, pero vendría bien la opción de mostrar las cuadrículas incluso cuando no estamos moviendo las naves y/o atacando.

Todavía no he entendido el motivo de las misiones de exploración: tienes que mover tus unidades por el mapa y “descubrir” las cuadrículas cubiertas por la fog of war (cuadrículas negras), sin morir (obviamente). Lógicamente el “argumento” es comprensible, pero la aplicabilidad de eso llega a ser tonta, por decir lo menos. Una misión que consiste simplemente en moverse por el mapa es un desperdicio de potencial a un nivel preocupante.

La navegación completa del juego se hace mediante menús simplones y, de cierto modo, simplificados, sin mayores problemas. La interfaz no es confusa y es bastante intuitiva. Pero esto, lamentablemente, colabora con la sensación de falta de profundidad que el juego transmite desde el comienzo.

Ancient Frontier es un juego que podía dar más de sí. Se basó en elementos clásicos del género de estrategia/SRPG y añadió un giro diferente – la jugada de la Space Opera – pero falla al llevarlo de forma que enganche al jugador, entregando un juego superficial y algo tedioso, al menos a primera vista. Se espera totalmente lo contrario, más aún teniendo en cuenta la temática abordada. En general, no es un mal juego, simplemente no es un buen juego.

MECÁNICA – 7

AUDIOVISUAL – 7

NARRATIVA – 6

TOTAL – 6,6

Versión de PC